El 19 de enero, la Cámara de los Lores del parlamento británico realizó un debate para abordar asuntos de paz y derechos humanos en Colombia. Varios integrantes de la Cámara expresaron su preocupación por los altos niveles de abusos de derechos humanos que siguen impactando a la sociedad colombiana, incluyendo la violencia estatal contra manifestantes y los asesinatos de sindicalistas y defensores del medio ambiente.
(Arriba se puede ver un video editado del debate)
Los asesinatos y otros abusos cometidos por la policía colombiana contra manifestantes, en septiembre de 2020 y en abril y mayo de 2021, fueron un punto principal de atención. La Baronesa Blower (Partido Laborista) preguntó al gobierno británico si se había planteado el tema con el gobierno colombiano. También preguntó si, luego del asesinato de otro sindicalista docente en noviembre, el Reino Unido consideraría retractarse de su invitación a Colombia para unirse al trato de comercio Británico-Andino hasta que el gobierno colombiano se abordaran los abusos de derechos humanos.
Lord Browne (Partido Laborista) le planteó a que el programa de capacitación entre el Reino Unido y las fuerzas de seguridad colombianas se debería suspender. Parlamentarios de diferentes partidos previamente han instado a que se revisen urgentemente los tratos de comercio y de seguridad entre Reino Unido y Colombia.
Lord Browne también destacó la práctica policial de disparar deliberadamente a las caras de manifestantes, con más de 100 casos de lesiones oculares causadas por proyectiles policiales. La Baronesa Cousins (independiente) abordó los altos niveles de abuso sexual presuntamente cometidos por la policía colombiana contra manifestantes. La Alta Comisionada de Derechos Humanos de la ONU ha documentado más de 60 casos de abuso sexual.
Lord Collins (Partido Laborista) abordó la nueva ley de seguridad de Colombia que fue aprobada en diciembre. La ley ha generado fuertes críticas dentro del Congreso y desde las organizaciones sociales que advierten que “criminalizará aún más las protestas y debilitará las protecciones de derechos humanos”. En lugar de responsabilizar a los agentes estatales por violaciones de derechos humanos, al promulgar el proyecto de ley el gobierno de Colombia ha consolidado su posición autoritaria contra el principio democrático fundamental de la protesta pacífica.
Lord Davies (Partido Laborista) preguntó si el gobierno británico denunciaría las recientes amenazas de muerte enviadas a senadores de la oposición colombiana, incluyendo Iván Cepeda, Victoria Sandino y María José Pizarro, quienes son firmes críticos del gobierno y que apoyan firmemente el proceso de paz. La Cámara se enfocó más en el Acuerdo de Paz de 2016 cuando Lord Monks (Partido Laborista) preguntó si el gobierno británico se reuniría con integrantes de los Lores para evaluar estrategias que pueden avanzar la implementación del acuerdo en regiones donde esto todavía no ha ocurrido suficientemente.
A continuación se puede leer una transcripción editada del debate de la Cámara de los Lores.
Baronesa Blower (Partido Laborista)
A preguntar al gobierno británico cuales representaciones ha planteado al gobierno colombiano sobre la investigación de los abusos de derechos humanos, incluyendo los asesinatos, cometidos por la policía durante las protestas en ese país en septiembre de 2020 y mayo de 2021.
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Los ministros y altos funcionarios del Reino Unido plantean regularmente temas de derechos humanos, así como áreas específicas de preocupación, al gobierno colombiano. Más recientemente, en una visita a Colombia en noviembre pasado, la exministra del Reino Unido para Europa y las Américas, Wendy Morton, habló con la vicepresidenta Ramírez sobre la situación de derechos humanos. Esperamos que las autoridades colombianas investiguen plenamente cualquiera denuncia de uso excesivo de la fuerza contra manifestantes y que tomen las medidas apropiadas contra los responsables.
Baronesa Blower (Partido Laborista)
A pesar de ese dialogo entre el Reino Unido y Colombia, los abusos de derechos humanos continúan, como el secuestro y asesinato de un sindicalista docente en noviembre del año pasado. ¿Está de acuerdo el Ministro en que sería proporcionado suspender la invitación a Colombia para participar en el trato comercio Británico-Andino, una recomendación de la TUC (Central Sindical Británica), hasta que se enfrentan de manera adecuada los abusos policiales y la impunidad? ¿Se reunirá el Ministro conmigo, otros nobles Lores interesados y la TUC para abordar este asunto?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Felicito a la noble baronesa por sus esfuerzos en el tema de Colombia – sé que está muy involucrada en ello – y, por supuesto, denunciaríamos cualquier abuso adicional. Tal vez pueda dar una respuesta un poco más larga sobre lo que está haciendo el gobierno colombiano y, obviamente, los estamos presionando en esto. La policía nacional ha abierto 231 investigaciones internas contra miembros de su propia institución por presunto uso excesivo de la fuerza durante las protestas de 2021. Actualmente, 111 consultas permanecen abiertas y el resto se están cerrando. Seis policías han sido sancionados y dos han sido despedidos de la institución. La Fiscalía confirmó que había abierto 200 investigaciones por el presunto uso excesivo de la fuerza por parte de la policía nacional durante las protestas de 2021. Actualmente se están llevando a cabo 94 procesos disciplinarios y se ha enjuiciado a tres oficiales. Es razonable decir que el gobierno colombiano se lo está tomando en serio.
Lord Collins (Partido Laborista), Portavoz de Oposición para Asuntos Exteriores y Desarrollo Internacional
¿El ministro sabe que miembros del Senado colombiano han advertido que la nueva ley de seguridad criminalizará aún más las protestas y debilitará las protecciones de derechos humanos? ¿Qué conversaciones ha tenido el gobierno con ministros del gobierno colombiano sobre la nueva ley de seguridad?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
No puedo responder al noble Lord sobre ese tema específico, pero puedo decirle que en los últimos tres meses ha habido una serie de discusiones de alto nivel entre el gobierno del Reino Unido y el gobierno colombiano. Eso incluye una reunión en septiembre del año pasado entre el Primer Ministro y Presidente Duque. Ya me he referido a la visita a Colombia de la Ministra de Europa y las Américas, Wendy Morton. Hubo una serie de otras interacciones recientes, alrededor de diez entre septiembre y diciembre. Es un canal bastante abierto.
Baronesa Northover (Liberal Demócrata)
Global Witness informa que Colombia es el lugar más peligroso del mundo para defensores del medioambiente, con 65 personas asesinadas en 2020. Dado que la FCDO (Ministerio de Asuntos Internacionales) supervisa el fondo climático, ¿revisará el gobierno el financiamiento ambiental a Colombia para garantizar que la protección de defensores medioambientales e indígenas sea una prioridad fundamental?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Colombia es uno de nuestros socios más importantes en materia del clima y medio ambiente, con una influencia regional de liderazgo y una ambiciosa contribución determinada a nivel nacional del 51%. La Alianza de Colombia-Reino Unido para el Crecimiento Sostenible, que se firmó en junio de 2019, formaliza la relación entre los dos países sobre el crecimiento limpio y el cambio climático. Colombia es un país prioritario de la COP 26, y el Reino Unido ha comprometido más de £240 millones de financiamiento climático internacional en Colombia desde 2011. Creemos que la promoción de oportunidades económicas sostenibles ayudará a abordar algunas de las causas profundas de la violencia en curso.
Baronesa Coussins (Independiente)
Durante las protestas de 2021, la Alta Comisionada para los Derechos Humanos de la ONU recibió más de 60 denuncias de abusos sexuales presuntamente perpetradas por la policía colombiana, muchas de ellas en el contexto de detenciones arbitrarias … ¿ha planteado el gobierno estas denuncias al gobierno colombiano y cuál ha sido su respuesta?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Me temo que no sé la respuesta a esa pregunta, pero vuelvo a mi respuesta anterior. La policía y el gobierno colombiano están investigando un gran número de diversas denuncias de mal conducto y sin duda retomaré la pregunta y preguntaré a mis colegas.
Lord Davies de Brixton (Laborista)
Estoy seguro de que el ministro está de acuerdo en que la plena implementación del histórico Acuerdo de Paz de Colombia de 2016 es crucial, pero las y los defensores de paz siguen enfrentando violencia e intimidación. En diciembre, un grupo autodenominado las Águilas Negras difundió amenazas de muerte contra las y los senadores colombianos Iván Cepeda, Victoria Sandino y María José Pizarro, además de varios activistas de la sociedad civil. ¿Denunciará el ministro estas amenazas y hará representaciones ante el gobierno colombiano sobre la seguridad de las personas nombradas?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Todos debemos rechazar todas amenazas a las personas en una democracia funcional. El Reino Unido ha defendido internacionalmente el proceso de paz de Colombia que tiene cinco años; de hecho, la ministra Wendy Morton fue a Colombia para celebrar el quinto aniversario. Felicitamos al gobierno colombiano por su compromiso de implementar el Acuerdo de Paz de 2016 y hemos contribuido con más de £68 millones en apoyo a través del Fondo de Conflicto, Seguridad y Estabilidad del Reino Unido. Somos el segundo mayor donante del fondo de la ONU para Colombia y, por supuesto, seguimos planteando estas cuestiones.
Lord Purvis (Partido de Demócratas Liberales)
El activismo político es uno de los ejemplos más claros de libertad personal. Según la BBC, 145 activistas fueron asesinados el año pasado en Colombia. El Ministro de Asuntos Exteriores dice que las políticas británicas para el comercio y la diplomacia ahora se combinan para apoyar la libertad personal. Ahora que tenemos un trato de comercio independiente con Colombia, ¿qué conversaciones hemos tenido con ese país con respecto a los derechos humanos y la política de comercio para defender la libertad personal?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Lord Ahmad le planteó este asunto extensamente durante una visita virtual a Colombia el año pasado, incluso con el gobierno y representantes de la sociedad civil. Estamos promoviendo sus sugerencias de asistencia adicional que el Reino Unido podría proporcionar.
Con respecto a la relación de comercio … estamos desarrollando un acuerdo en este momento. El gobierno colombiano – en realidad, son los tribunales colombianos en vez del gobierno – todavía no ha ratificado el acuerdo. La continuidad del marco que determina el comercio entre Reino Unido y Colombia es proporcionada por este acuerdo pero estos asuntos están consolidados en el acuerdo para cuando se firme.
Lord Browne de Ladyton (Laborista)
El Reino Unido tiene un programa de capacitación de largo plazo de £2.1 millones con la policía colombiana. El informe de la ONU de diciembre sobre las protestas del Paro Nacional en abril y mayo de 2021 concluyó que había un “uso innecesario o desproporcionado de la fuerza por parte de agentes de policía”; pero el informe de Amnistía Internacional sobre las protestas concluyó que las fuerzas de seguridad colombianas, en particular el Escuadrón Móvil Antidisturbios, infligieron más de 100 lesiones oculares con proyectiles no letales en una practica de comportamiento deliberado que, según sus conclusiones, tenía la intención de castigar a las víctimas por “ejercer su legítimo derecho a la protesta social“.
Después de muchas solicitudes, ¿habrá una revisión formal de nuestro continuo apoyo al programa de capacitación de la policía colombiana?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Obviamente estamos conscientes de estas denuncias de lesiones oculares. Todas estas cosas están siendo investigadas. Hemos hecho representaciones al gobierno colombiano con respeto a las actividades policiales. En términos de nuestras actividades con la policía, les aseguro que todo lo que estamos haciendo allí está destinado a apoyar el desarrollo de la sociedad civil. Creo que probablemente tenga sentido que sigamos haciéndolo.
Lord Monks (Partido Laborista)
El Reino Unido ha tenido un papel noble y honorable en la promoción del Acuerdo de Paz. Quiero volver a la pregunta planteada por la Baronesa Blower. ¿Aceptará el gobierno una reunión entre distintos partidos sobre lo que se puede hacer para asegurarse de que el Acuerdo se implemente en regiones de Colombia donde hasta ahora eso no ha ocurrido?
Lord Sharpe (Ministro del gobierno británico)
Pido disculpas por no haber respondido antes a la pregunta de la Baronesa. Me complace recuperar eso y tratar de facilitar esa reunión.
Lea la transcripción completa (en inglés) en el sitio web oficial del parlamento británico